Сегодня в Израиле празднуют особый праздник Лаг ба-Омер, когда евреи вспоминают двух великих мудрецов - рабби Акиву и Шимона Бар-Йохая, а также бесстрашного воина Бар-Кохбу.

Лаг ба-Омер – это 33-й день счета Омера, который начинается после Песаха. В Лаг ба-Омер закончилась смертельная эпидемия, которая свирепствовала среди учеников рабби Акивы и унесла жизни 24 тысяч человек. Шимон Бар-Йохай был одним из тех немногих учеников, которые остались в живых после этой эпидемии. Рабби Шимон Бар-Йохай - один из родоначальников каббалистического учения, автор книги Зоар. Через много лет в этот же день рабби Шимон Бар-Йохай умер. Поэтому в этот день верующие посещают его могилу на горе Мерон.

Бар-Кохба — знаменитый предводитель иудеев, который сумел организовать народ и поднять серьезное восстание против римлян в 130 году н.э.. В этой борьбе за независимость погибли сотни тысяч иудеев. Многие из них, среди которых был рабби Акива, были казнены или распяты.

С этим днем связаны интересные традиции. Главным обычаем праздника является зажжение костров, начиная с захода солнца и почти до рассвета. Люди пляшут всю ночь и поют песни, потому что Шимон Бар-Йохай просил своих учеников в этот день предаваться радости, а не грусти. Традиция зажигания костров берет свое начало от легенды, согласно которой, когда умер рабби Акива, его дом наполнился неземным светом в знак его глубоких познаний в Торе.

Дети сразу после Песаха устраивают настоящие соревнования по сбору веток и хвороста для костров. В канун праздника повсюду проходят детские парады, для детей покупают лук и стрелы, чтобы они могли играть в воинов отрядов Бар-Кохбы. Детям, которым исполнилось 3 года, делают традиционное срезание волос (халаке) на горе Мерон. В этот день прекращают траур по ученикам рабби Акивы и устраивают свадьбы, для тех кто наметил жениться с Песаха.

Я поздравляю израильтян и желаю всем веселого праздника!